第一百九十四章
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第一百九十四章
一行人過天子渡，繞開石門縣，直繳了掌控渡口碼頭的水合堂，駐兵入內，暫做歇腳地。
杜猗領人將水合堂前後鎖道，安排好刀營騎兵後，返回堂口，袁來運已經領人安置好了胡濟安，和投奔來的其餘人，整個堂口便都在他們的控制內了。
武景同跟在淩湙身邊，見他一臉蒼白相，焦慮的不知如何是好，抓過酉一左右盤問，最後得到了暫無大礙的回覆。
江水冰涼，又是夜間最冷之時，陳氏到底一個金貴的夫人，被水浸泡過後，又吹了一口風，到住進水合堂時，已經燒的昏昏沈沈，好在有左姬磷給準備的萬全藥包，熬一碗灌下後便先歇了。
只到底心中掛念著死生不明的寧侯父子，哪怕攥著幺兒的手，也睡的不甚安穩，驚驚擾擾的翻騰了許久，才累及睡去。
淩湙裹著厚狐裘大氅，在隔壁屋烤火喝藥茶，對於身邊焦慮到來回走動不歇的幾人，視若無睹，只聽安置好所有人回來秉告的杜猗道，“這裏是京畿衛右管營的地盤，是茳州官道和京畿官道的三叉地，因為樊域與家父……與杜將軍不合，將本來屬於西雲線的石門縣硬賴到了右管營名下，兩方幾次為這塊地方爭執，漸漸的便滋生出了水合堂這一民間黑匪窩。”
沾水道收取過江費，來往船只不交買水錢，這條江就過不去，一年下來利潤頗豐，杜曜堅跟樊域誰都不肯讓出這塊利益，三五不時派兵占道，十來年後，這裏便成了個三方管理混亂的匪患地。
杜猗說一半便停了嘴，見淩湙望來，才又小聲道，“我們來時便駐的此處，水合堂現在的大當家是杜家部曲出身，近一年都在此地經營，他知是我後，便主動讓了堂口，沒往外遞消息，主子……我將他們押在後山坡的一處茅屋裏，不會有拼死反抗之舉發生的，我保證……”
淩湙擡頭望了他一眼，杜猗立即杵刀單膝叩地，“……主子，請饒他們不死。”
按以往行事手法，以及淩湙對禍民匪患的厭惡，杜猗真難斷言這些人，在他們離開時還有沒有命在，只能硬著頭皮到淩湙面前求一求。
武景同沒說話，一下下的給淩湙茶碗裏添藥湯，恨不能藥到病除才好，但其實他更想將屋內人攆出去，好讓淩湙休息休息，但也知道不行，有許多事都需要淩湙拿主意。
淩湙擺手制止了他不停倒藥湯的手，轉眼望向杜猗，“你家的部曲怎得了水合堂？”
杜猗埋頭答道，“這還得虧了主子的一臂之力。”
天子渡殺人案，淩湙跟幺雞兩個人，幹掉了京畿右管營的胡總旗，連帶著水合堂的實際控制者馬齊，都一起死在了那一場偷襲裏，這麽難得的空檔期，杜曜堅自然不會放過，趁著樊域沒反應過來之前，派了手下最得力的副將，帶一部分杜府部曲，直接收拾了水合堂殘餘勢力，奪下了半邊天子渡的過江權，近一年兩人為此不知打了多少禦前官司，各有輸贏，但從石門縣到水合堂這一條線，終究成了杜曜堅的勢力範圍。
淩湙聽後緩緩點頭，“原來如此，那他們一定很熟悉天子渡各岸道口？”
杜猗點頭，“是，水枯季有許多洞口，他們非常熟。”
淩湙點著桌面嘆氣，終究道，“那讓他們去幫著找找人吧！”
杜猗大喜，擡頭拱手，“是，多謝主子寬恕，回頭我定領了魁叔來叩恩。”
袁來運抱了孩子正等在門外，見內裏話說的差不多後，方道，“主子，淩小公子帶來了。”
淩湙點頭，揮手上杜猗出去辦事，自己則扶著武景同特意抻過來的手，起身到了榻前，淩彥培正無知無覺的躺在上面。
那花甲本是為了防止京中有變，左姬磷用來給他防身的，他本意想在最不得已時用在武景同身上，哪料兜兜轉轉，卻用在了這小子身上。
淩湙，“去把藥拿來。”
酉一立刻遞上了一直煨在火上的藥罐，淩湙接過掀了罐口，又拿匕首在淩彥培手腕上劃了一道，罐口對準傷口接了一滴血後，便改置於其口鼻處，等了半息，便見其心脈處開始鼓蕩，而淩彥培整個人也隨著這鼓蕩開始渾身抽搐，耳鼻處漸漸有血滲出，不多時，便見一可愛小蟲爬了出來。
淩湙用罐子接住它，又將自己腕上裹著的紗布解開，花甲在藥罐裏滾了一圈，頭頂觸須跟人打招呼似的來回抖動，之後便在眾人眼裏，一頭鉆進了淩湙的腕間，埋在皮下不動了。
武景同看的頭皮發麻，搓著手臂道，“為什麽一定要放在身上？都弄出來了，讓它呆罐子裏就行了吧？”
淩湙搖頭，額上有汗溢出，扶著榻沿起身，“師傅那邊一定得到黑背警示了，他不知我們這邊的具體情況，我若讓花甲離體太久，他必然要往京中來……”
武景同忍不住道，“來就來啊，不正好讓他替你看看？小五，你損的是心脈，再騙我無事，也肯定沒告訴我實話，我……我實在感到不安。”
淩湙沒說話，站著便感覺身體有些飄，酉一忙上前扶著他往床邊走，路過武景同時，一向不愛多話的他，實在忍不住小聲道，“左師傅若離開涼州，武大帥的身體便沒人看顧了，少帥一向隨心所欲，便是知道京中兇險，怕也難以體會個中艱辛，我們主子為救您……”
“多話，退下。”淩湙閉眼揮退酉一的手，“去叫虎牙來伺候，你也去歇一歇。”
武景同啞口，驚望向淩湙與酉一，“我父親身體怎麽了？他……？”
酉一抿唇退出門，眼都不帶掃他，杜猗只好從旁接話，“武大帥憂思勞神，近來身體每況愈下，左師傅一直在為他調理，卻……阻止不了他身體衰弱……”
袁來運來將淩彥培抱走，路過武景同時淡淡道，“武少帥一向少思少愁，獄中還能談妥人生大事，大帥夫人想來定當欣慰，至少那杯兒媳婦茶是能喝上了。”
他在寧侯府左等右等，結果等來的是速撤離京指令，後爾才知道，竟是因為武景同出獄忙著哄媳婦耽誤了時間，那一瞬間火大的簡直要砍人。
他是最清楚淩湙想要帶走寧侯夫人的心的，可當時指令來時，寧侯夫人根本勸不動，要是淩湙當時能有時間回一趟侯府，應當不會有被人挾持之事，他那些留在侯府內的族親鄰裏夥伴等，當不至於為此送出性命。
袁來運自己都不敢去查侯府裏，還剩下多少人。
虎牙立在淩湙床邊，輕聲攆人，“各位哥哥都出去說話吧！主子睡著了。”
武景同扭頭，一眼見著閉眼睡過去的淩湙，當時心中就愧悔的不安，對陰陽怪氣自己的袁來運和酉一也無顏回嘴，站了半刻，默默的走出房，背影寥落，透著蕭瑟。
淩湙這一覺睡的很沈，中間甚至都沒醒過，直到第二日日上中天，才饜足的睜了眼，精神頭終於養了回來。
虎牙立刻端了熬好的細粥，先伺候淩湙梳洗更衣，直到淩湙吃飽後，才小聲道，“主子，杜猗在門外候了半日，人找著了。”
淩湙頓了一下，輕聲問，“夫人醒了麽？”
虎牙邊替淩湙添粥菜，邊回，“夫人上午醒了一會兒，武少帥陪著說了會兒話，她來看過您了，午飯用的挺好，現在正歇晌，武少帥一直守在她房門外，說……說要替您盡孝。”
淩湙楞了一下，失笑搖頭，“讓杜猗進來。”
杜猗應聲而進，沖著淩湙道，“主子，魁叔不負所望，半上午時就將人找到了，屬下怕夫人傷心，一直瞞著沒讓她知曉。”
淩湙頓了一下，轉頭望向他，“都死了？”
杜猗垂頭斂目答道，“一死一傷。”
淩湙在另一間院裏，見到了被包裹的不能動的寧棟鍇，寧晏的屍體停在旁邊的廂房內。
杜猗道，“魁叔找到他們時，侯爺正以世子身體作浮木，趴在水上透氣，世子的口鼻被嗆在水下，撈上來時已經不行了。”
淩湙啞然，等見到寧棟鍇時，竟一時沒能認出。
激流江水中，有許多斷枝利石，他二人半身不便，純靠上半身的力量懸浮，頭臉被劃的血肉模糊，又在江水中浸泡一夜後，生出腐皮爛肉，盡管上了藥，卻仍擋不住面目全非的結局。
寧棟鍇轉眼朝淩湙望來，眼神瞬間亮了起來，張嘴似要說話，然而並出不了聲，虛弱的只餘嗬嗬氣聲。
淩湙站在離他三步遠的地方，半晌方道，“寧晏死了。”
寧棟鍇一楞，眼神慌張的移開，卻又立馬朝淩湙望過來，攢足了力氣道，“小五，爹……”
淩湙搖頭，斷聲否決，“你不是我爹，一個不斷踩著親子性命茍活的懦夫，你不配。”
杜猗將魁叔的推斷說了，“二人落水後，應當是商議好的輪流交替作橋木爭命，然而輪到寧晏馱舉寧棟鍇時，卻沒等到親爹來替換，寧棟鍇等於是用寧晏的命，為自己爭取了時間。”
二人腿腳都不便，等於是半身不遂，不互相幫助，根本撐不了幾息，輪流馱舉著飄一飄，按理是能等到搜救隊的，可惜，寧棟鍇只想自己活。
淩湙靜靜站著，望著面目全非的人，音冷聲厲，“我以為你只對我絕情，畢竟我才喊你幾年父親呢！可看看寧晏，我才發現，你真是平等的對待每一個子女，並不因為親情所動，一樣的在必要情況下拋棄掉，半分不手軟。”
寧棟鍇掙紮著想要翻身，奈何一身傷根本動不了，只定定的望著淩湙，努力從嗓子裏擠出幾個字，“……世、子，給你……給你做，小五，爹讓你、讓你當……當侯府的世子爺……”
淩湙沈默，半晌後嗤一聲笑的彎了腰，甚至扶著身邊的桌椅才能站穩，咬牙憤恨，“我怎麽……我怎麽會有你這樣的父親？我真是倒了什麽黴，竟投到了你家……呸，誰稀罕你的世子位，一個破落侯府……呸呸呸……！”
跟踩著什麽臭貨一樣的，淩湙直接掉頭出門，半刻也呆不住，生怕自己一個激動，直接下手掐死他。
感覺自己這一身血都臟了。
惡心的不行。
淩湙臉色漆黑，摔門而去，厲聲吩咐，“讓人準備輛馬車，立刻將他送回京，另外，讓他擬個請封折子，請旨冊我三哥寧瑯為侯府世子，接下任寧侯位。”
他不會有命活到陛下祭陵回京的。
他會因醫治不及，病故。
寧侯府需要一場喪儀，從而避開祭祀儀典中的變故。
皇陵祭祀儀典，山巒晃動，雷聲陣陣，塵土飛揚，兩邊禦道被允許前來觀禮的百姓，皆被這震天的響聲，晃動的大地，駭的伏身驚叫，痛哭祈求上天垂憐。
宗廟皇陵，塌成了一片廢墟。
而負責監理皇陵事宜，統領工部，籌建款銀戶部的五、六兩位皇子，當天就被下了大獄。
二皇子於危難中，背出了受驚的皇帝，一舉成了最後的贏家。
聞、關二人再也沒有多餘精力來與淩湙周旋，望著被送還到手中的閔仁遺孤，徹底明白了這一場較量裏，己方所處的局面。
關謖也終於意識到了，自己被淩湙擺了一道的事實。
他所以為的交易條件，是推手中的孩兒上位，可事實上位的人，卻是二皇子，淩湙根本一開始就在算計他，雙方達成的交易條件，從開始就不是他以為的那樣。
他和聞高卓都失策了。
而袁芨卻在淩湙啟程準備離開水合堂的前一晚，找了他。
淩湙並不意外，因為他手中的淩彥培，需要有人替他送到皇帝手中。
袁芨目露覆雜，望著裹著大氅，身形筆直的少年郎，嘆道，“你比我想像的更聰慧，聞關二人，是我也動不了的人，這許多年我被他們夾在閣中，動彈不得，每每做事皆掣肘，常常心感無力無奈，寧五公子，你實在……”太叫人驚懼了。
淩湙低頭垂眼，輕擦著手中長刀，“是他們太自負了，掌控朝局這麽多年，自以為能一直如此，袁大人，北境的軍餉，我希望你不要食言。”
這是二人早先說好的，淩湙此時說起，便是在提醒他。
袁芨點頭，“這是當有之義，是朝庭欠北境軍的。”
淩湙沈默，半晌又道，“京中侯府，望你照應。”
母親他帶走了，三哥寧瑯一人支撐侯府，定會有一段艱難之日，好在他有怡華公主，多少是能上達天聽的，不會真的因聞關二人被刁難死。
袁芨再次點頭，拱手相送，“望君在北境抵禦外族，護佑我大徵百姓，保一方水土，生息一眾民生，袁某祝君旗開得勝，永遠先機在握。”
淩湙楞了一下，見他鄭重非常的作了輯禮，啞然道，“袁閣老太高看我了，小子所為，不過求生而已，當不得您如此請托。”
袁芨真誠的一輯到底，道，“這也是為五公子破了京畿朝局的事，專程道的謝，因為聞關二人起的隔閡，陛下那邊已經對文殊閣生了改擴之意，在野的闞衡夫子，不日將收到陛下請入朝的旨意，五公子，您入局了。”
胡濟安就在淩湙身邊，他的身份袁芨非常清楚，一旦闞衡受召入京，就代表淩湙在朝局之中，不再是孤軍一人了。
他若想，寧侯府將重回柱國公府的榮耀。
而另一邊，杜曜堅也見到了暌違已久的兒子杜猗，父子二人相顧無言，良久，杜曜堅才感嘆道，“我用了半生時間，妄圖讓杜氏脫離侯府部曲身份，沒料忙忙碌碌，你卻自投為奴，杜猗，這就是你的志向麽？”
杜猗扶刀挺立，“是兵，不是奴，主子從未以奴稱待，杜將軍，你不也跪在了我主子腳下麽？半生努力化為泡影，證明你錯誤的選擇，又有何資格和面目來嘲我？”
杜曜堅氣死，劇烈的胸膛起伏，卻想不出反駁的話。
他確實在兒子面前，對著淩湙跪下了。
皇陵動蕩，一夜廢墟，他不知道淩湙是怎麽辦到的，可當他從樊域嘴裏聽見，裘千總一營千數俱滅於天子渡口時，整個人的心都涼了。
又驚又懼，再看見淩湙時，腿跟有自動意識似的，沒等回神，就跪了。
兩位皇子，兩位閣老，在他沒入京時明明活的瀟灑恣意，便是他久在皇帝身邊，也摸不清立儲時機，可短短月餘時間，儲位人選就定了。
他根本不知道發生了什麽，卻知道這一切是誰在主導。
杜猗哼一聲笑出口，眼睛瞇成了縫，望著神色驚疑不定的父親，道，“你等著，總有一日，我會比你站的更高，我會證明自己的選擇是正確的，也會讓世人知道，你為人父的不合格與涼薄，杜將軍，你好自為之，還有，不要再派人去邊城了，再敢伸爪子過來，別怪我屠了你的兵，讓你一個人也不剩。”
父子二人不歡而散。
陳氏迎到了自己的兄長陳奇章，以及跟他一道來的次子和孫女。
“決定了？真讓圖兒跟小五走？”
鎮國將軍點頭，望著次子道，“他在京畿營沒前途的，一個閑職做了二十年，都快耗沒了他的精氣，小五若能帶著他，也是他的機會，還有漪兒，年紀也不小了，與武少帥的婚事能盡早辦，就盡早辦了吧！”
陳漪沖著陳氏行禮，“姑祖母。”
陳氏拉了她的手，拍了拍道，“也好，此去北境邊城，姑祖母一人也孤單的很，有你陪著，我們娘兒倆剛好做個伴。”
如此，武景同便在隔日的車隊裏，見到了沖他羞澀行禮的陳漪，一整個人都驚呆了。
淩湙駕馬路過，見他那呆樣，便拿刀鞘拍了下他的後背，“楞著幹什麽，上馬，回北境。”
個大傻子！
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一行人過天子渡，繞開石門縣，直繳了掌控渡口碼頭的水合堂，駐兵入內，暫做歇腳地。
杜猗領人將水合堂前後鎖道，安排好刀營騎兵後，返回堂口，袁來運已經領人安置好了胡濟安，和投奔來的其餘人，整個堂口便都在他們的控制內了。
武景同跟在淩湙身邊，見他一臉蒼白相，焦慮的不知如何是好，抓過酉一左右盤問，最後得到了暫無大礙的回覆。
江水冰涼，又是夜間最冷之時，陳氏到底一個金貴的夫人，被水浸泡過後，又吹了一口風，到住進水合堂時，已經燒的昏昏沈沈，好在有左姬磷給準備的萬全藥包，熬一碗灌下後便先歇了。
只到底心中掛念著死生不明的寧侯父子，哪怕攥著幺兒的手，也睡的不甚安穩，驚驚擾擾的翻騰了許久，才累及睡去。
淩湙裹著厚狐裘大氅，在隔壁屋烤火喝藥茶，對於身邊焦慮到來回走動不歇的幾人，視若無睹，只聽安置好所有人回來秉告的杜猗道，“這裏是京畿衛右管營的地盤，是茳州官道和京畿官道的三叉地，因為樊域與家父……與杜將軍不合，將本來屬於西雲線的石門縣硬賴到了右管營名下，兩方幾次為這塊地方爭執，漸漸的便滋生出了水合堂這一民間黑匪窩。”
沾水道收取過江費，來往船只不交買水錢，這條江就過不去，一年下來利潤頗豐，杜曜堅跟樊域誰都不肯讓出這塊利益，三五不時派兵占道，十來年後，這裏便成了個三方管理混亂的匪患地。
杜猗說一半便停了嘴，見淩湙望來，才又小聲道，“我們來時便駐的此處，水合堂現在的大當家是杜家部曲出身，近一年都在此地經營，他知是我後，便主動讓了堂口，沒往外遞消息，主子……我將他們押在後山坡的一處茅屋裏，不會有拼死反抗之舉發生的，我保證……”
淩湙擡頭望了他一眼，杜猗立即杵刀單膝叩地，“……主子，請饒他們不死。”
按以往行事手法，以及淩湙對禍民匪患的厭惡，杜猗真難斷言這些人，在他們離開時還有沒有命在，只能硬著頭皮到淩湙面前求一求。
武景同沒說話，一下下的給淩湙茶碗裏添藥湯，恨不能藥到病除才好，但其實他更想將屋內人攆出去，好讓淩湙休息休息，但也知道不行，有許多事都需要淩湙拿主意。
淩湙擺手制止了他不停倒藥湯的手，轉眼望向杜猗，“你家的部曲怎得了水合堂？”
杜猗埋頭答道，“這還得虧了主子的一臂之力。”
天子渡殺人案，淩湙跟幺雞兩個人，幹掉了京畿右管營的胡總旗，連帶著水合堂的實際控制者馬齊，都一起死在了那一場偷襲裏，這麽難得的空檔期，杜曜堅自然不會放過，趁著樊域沒反應過來之前，派了手下最得力的副將，帶一部分杜府部曲，直接收拾了水合堂殘餘勢力，奪下了半邊天子渡的過江權，近一年兩人為此不知打了多少禦前官司，各有輸贏，但從石門縣到水合堂這一條線，終究成了杜曜堅的勢力範圍。
淩湙聽後緩緩點頭，“原來如此，那他們一定很熟悉天子渡各岸道口？”
杜猗點頭，“是，水枯季有許多洞口，他們非常熟。”
淩湙點著桌面嘆氣，終究道，“那讓他們去幫著找找人吧！”
杜猗大喜，擡頭拱手，“是，多謝主子寬恕，回頭我定領了魁叔來叩恩。”
袁來運抱了孩子正等在門外，見內裏話說的差不多後，方道，“主子，淩小公子帶來了。”
淩湙點頭，揮手上杜猗出去辦事，自己則扶著武景同特意抻過來的手，起身到了榻前，淩彥培正無知無覺的躺在上面。
那花甲本是為了防止京中有變，左姬磷用來給他防身的，他本意想在最不得已時用在武景同身上，哪料兜兜轉轉，卻用在了這小子身上。
淩湙，“去把藥拿來。”
酉一立刻遞上了一直煨在火上的藥罐，淩湙接過掀了罐口，又拿匕首在淩彥培手腕上劃了一道，罐口對準傷口接了一滴血後，便改置於其口鼻處，等了半息，便見其心脈處開始鼓蕩，而淩彥培整個人也隨著這鼓蕩開始渾身抽搐，耳鼻處漸漸有血滲出，不多時，便見一可愛小蟲爬了出來。
淩湙用罐子接住它，又將自己腕上裹著的紗布解開，花甲在藥罐裏滾了一圈，頭頂觸須跟人打招呼似的來回抖動，之後便在眾人眼裏，一頭鉆進了淩湙的腕間，埋在皮下不動了。
武景同看的頭皮發麻，搓著手臂道，“為什麽一定要放在身上？都弄出來了，讓它呆罐子裏就行了吧？”
淩湙搖頭，額上有汗溢出，扶著榻沿起身，“師傅那邊一定得到黑背警示了，他不知我們這邊的具體情況，我若讓花甲離體太久，他必然要往京中來……”
武景同忍不住道，“來就來啊，不正好讓他替你看看？小五，你損的是心脈，再騙我無事，也肯定沒告訴我實話，我……我實在感到不安。”
淩湙沒說話，站著便感覺身體有些飄，酉一忙上前扶著他往床邊走，路過武景同時，一向不愛多話的他，實在忍不住小聲道，“左師傅若離開涼州，武大帥的身體便沒人看顧了，少帥一向隨心所欲，便是知道京中兇險，怕也難以體會個中艱辛，我們主子為救您……”
“多話，退下。”淩湙閉眼揮退酉一的手，“去叫虎牙來伺候，你也去歇一歇。”
武景同啞口，驚望向淩湙與酉一，“我父親身體怎麽了？他……？”
酉一抿唇退出門，眼都不帶掃他，杜猗只好從旁接話，“武大帥憂思勞神，近來身體每況愈下，左師傅一直在為他調理，卻……阻止不了他身體衰弱……”
袁來運來將淩彥培抱走，路過武景同時淡淡道，“武少帥一向少思少愁，獄中還能談妥人生大事，大帥夫人想來定當欣慰，至少那杯兒媳婦茶是能喝上了。”
他在寧侯府左等右等，結果等來的是速撤離京指令，後爾才知道，竟是因為武景同出獄忙著哄媳婦耽誤了時間，那一瞬間火大的簡直要砍人。
他是最清楚淩湙想要帶走寧侯夫人的心的，可當時指令來時，寧侯夫人根本勸不動，要是淩湙當時能有時間回一趟侯府，應當不會有被人挾持之事，他那些留在侯府內的族親鄰裏夥伴等，當不至於為此送出性命。
袁來運自己都不敢去查侯府裏，還剩下多少人。
虎牙立在淩湙床邊，輕聲攆人，“各位哥哥都出去說話吧！主子睡著了。”
武景同扭頭，一眼見著閉眼睡過去的淩湙，當時心中就愧悔的不安，對陰陽怪氣自己的袁來運和酉一也無顏回嘴，站了半刻，默默的走出房，背影寥落，透著蕭瑟。
淩湙這一覺睡的很沈，中間甚至都沒醒過，直到第二日日上中天，才饜足的睜了眼，精神頭終於養了回來。
虎牙立刻端了熬好的細粥，先伺候淩湙梳洗更衣，直到淩湙吃飽後，才小聲道，“主子，杜猗在門外候了半日，人找著了。”
淩湙頓了一下，輕聲問，“夫人醒了麽？”
虎牙邊替淩湙添粥菜，邊回，“夫人上午醒了一會兒，武少帥陪著說了會兒話，她來看過您了，午飯用的挺好，現在正歇晌，武少帥一直守在她房門外，說……說要替您盡孝。”
淩湙楞了一下，失笑搖頭，“讓杜猗進來。”
杜猗應聲而進，沖著淩湙道，“主子，魁叔不負所望，半上午時就將人找到了，屬下怕夫人傷心，一直瞞著沒讓她知曉。”
淩湙頓了一下，轉頭望向他，“都死了？”
杜猗垂頭斂目答道，“一死一傷。”
淩湙在另一間院裏，見到了被包裹的不能動的寧棟鍇，寧晏的屍體停在旁邊的廂房內。
杜猗道，“魁叔找到他們時，侯爺正以世子身體作浮木，趴在水上透氣，世子的口鼻被嗆在水下，撈上來時已經不行了。”
淩湙啞然，等見到寧棟鍇時，竟一時沒能認出。
激流江水中，有許多斷枝利石，他二人半身不便，純靠上半身的力量懸浮，頭臉被劃的血肉模糊，又在江水中浸泡一夜後，生出腐皮爛肉，盡管上了藥，卻仍擋不住面目全非的結局。
寧棟鍇轉眼朝淩湙望來，眼神瞬間亮了起來，張嘴似要說話，然而並出不了聲，虛弱的只餘嗬嗬氣聲。
淩湙站在離他三步遠的地方，半晌方道，“寧晏死了。”
寧棟鍇一楞，眼神慌張的移開，卻又立馬朝淩湙望過來，攢足了力氣道，“小五，爹……”
淩湙搖頭，斷聲否決，“你不是我爹，一個不斷踩著親子性命茍活的懦夫，你不配。”
杜猗將魁叔的推斷說了，“二人落水後，應當是商議好的輪流交替作橋木爭命，然而輪到寧晏馱舉寧棟鍇時，卻沒等到親爹來替換，寧棟鍇等於是用寧晏的命，為自己爭取了時間。”
二人腿腳都不便，等於是半身不遂，不互相幫助，根本撐不了幾息，輪流馱舉著飄一飄，按理是能等到搜救隊的，可惜，寧棟鍇只想自己活。
淩湙靜靜站著，望著面目全非的人，音冷聲厲，“我以為你只對我絕情，畢竟我才喊你幾年父親呢！可看看寧晏，我才發現，你真是平等的對待每一個子女，並不因為親情所動，一樣的在必要情況下拋棄掉，半分不手軟。”
寧棟鍇掙紮著想要翻身，奈何一身傷根本動不了，只定定的望著淩湙，努力從嗓子裏擠出幾個字，“……世、子，給你……給你做，小五，爹讓你、讓你當……當侯府的世子爺……”
淩湙沈默，半晌後嗤一聲笑的彎了腰，甚至扶著身邊的桌椅才能站穩，咬牙憤恨，“我怎麽……我怎麽會有你這樣的父親？我真是倒了什麽黴，竟投到了你家……呸，誰稀罕你的世子位，一個破落侯府……呸呸呸……！”
跟踩著什麽臭貨一樣的，淩湙直接掉頭出門，半刻也呆不住，生怕自己一個激動，直接下手掐死他。
感覺自己這一身血都臟了。
惡心的不行。
淩湙臉色漆黑，摔門而去，厲聲吩咐，“讓人準備輛馬車，立刻將他送回京，另外，讓他擬個請封折子，請旨冊我三哥寧瑯為侯府世子，接下任寧侯位。”
他不會有命活到陛下祭陵回京的。
他會因醫治不及，病故。
寧侯府需要一場喪儀，從而避開祭祀儀典中的變故。
皇陵祭祀儀典，山巒晃動，雷聲陣陣，塵土飛揚，兩邊禦道被允許前來觀禮的百姓，皆被這震天的響聲，晃動的大地，駭的伏身驚叫，痛哭祈求上天垂憐。
宗廟皇陵，塌成了一片廢墟。
而負責監理皇陵事宜，統領工部，籌建款銀戶部的五、六兩位皇子，當天就被下了大獄。
二皇子於危難中，背出了受驚的皇帝，一舉成了最後的贏家。
聞、關二人再也沒有多餘精力來與淩湙周旋，望著被送還到手中的閔仁遺孤，徹底明白了這一場較量裏，己方所處的局面。
關謖也終於意識到了，自己被淩湙擺了一道的事實。
他所以為的交易條件，是推手中的孩兒上位，可事實上位的人，卻是二皇子，淩湙根本一開始就在算計他，雙方達成的交易條件，從開始就不是他以為的那樣。
他和聞高卓都失策了。
而袁芨卻在淩湙啟程準備離開水合堂的前一晚，找了他。
淩湙並不意外，因為他手中的淩彥培，需要有人替他送到皇帝手中。
袁芨目露覆雜，望著裹著大氅，身形筆直的少年郎，嘆道，“你比我想像的更聰慧，聞關二人，是我也動不了的人，這許多年我被他們夾在閣中，動彈不得，每每做事皆掣肘，常常心感無力無奈，寧五公子，你實在……”太叫人驚懼了。
淩湙低頭垂眼，輕擦著手中長刀，“是他們太自負了，掌控朝局這麽多年，自以為能一直如此，袁大人，北境的軍餉，我希望你不要食言。”
這是二人早先說好的，淩湙此時說起，便是在提醒他。
袁芨點頭，“這是當有之義，是朝庭欠北境軍的。”
淩湙沈默，半晌又道，“京中侯府，望你照應。”
母親他帶走了，三哥寧瑯一人支撐侯府，定會有一段艱難之日，好在他有怡華公主，多少是能上達天聽的，不會真的因聞關二人被刁難死。
袁芨再次點頭，拱手相送，“望君在北境抵禦外族，護佑我大徵百姓，保一方水土，生息一眾民生，袁某祝君旗開得勝，永遠先機在握。”
淩湙楞了一下，見他鄭重非常的作了輯禮，啞然道，“袁閣老太高看我了，小子所為，不過求生而已，當不得您如此請托。”
袁芨真誠的一輯到底，道，“這也是為五公子破了京畿朝局的事，專程道的謝，因為聞關二人起的隔閡，陛下那邊已經對文殊閣生了改擴之意，在野的闞衡夫子，不日將收到陛下請入朝的旨意，五公子，您入局了。”
胡濟安就在淩湙身邊，他的身份袁芨非常清楚，一旦闞衡受召入京，就代表淩湙在朝局之中，不再是孤軍一人了。
他若想，寧侯府將重回柱國公府的榮耀。
而另一邊，杜曜堅也見到了暌違已久的兒子杜猗，父子二人相顧無言，良久，杜曜堅才感嘆道，“我用了半生時間，妄圖讓杜氏脫離侯府部曲身份，沒料忙忙碌碌，你卻自投為奴，杜猗，這就是你的志向麽？”
杜猗扶刀挺立，“是兵，不是奴，主子從未以奴稱待，杜將軍，你不也跪在了我主子腳下麽？半生努力化為泡影，證明你錯誤的選擇，又有何資格和面目來嘲我？”
杜曜堅氣死，劇烈的胸膛起伏，卻想不出反駁的話。
他確實在兒子面前，對著淩湙跪下了。
皇陵動蕩，一夜廢墟，他不知道淩湙是怎麽辦到的，可當他從樊域嘴裏聽見，裘千總一營千數俱滅於天子渡口時，整個人的心都涼了。
又驚又懼，再看見淩湙時，腿跟有自動意識似的，沒等回神，就跪了。
兩位皇子，兩位閣老，在他沒入京時明明活的瀟灑恣意，便是他久在皇帝身邊，也摸不清立儲時機，可短短月餘時間，儲位人選就定了。
他根本不知道發生了什麽，卻知道這一切是誰在主導。
杜猗哼一聲笑出口，眼睛瞇成了縫，望著神色驚疑不定的父親，道，“你等著，總有一日，我會比你站的更高，我會證明自己的選擇是正確的，也會讓世人知道，你為人父的不合格與涼薄，杜將軍，你好自為之，還有，不要再派人去邊城了，再敢伸爪子過來，別怪我屠了你的兵，讓你一個人也不剩。”
父子二人不歡而散。
陳氏迎到了自己的兄長陳奇章，以及跟他一道來的次子和孫女。
“決定了？真讓圖兒跟小五走？”
鎮國將軍點頭，望著次子道，“他在京畿營沒前途的，一個閑職做了二十年，都快耗沒了他的精氣，小五若能帶著他，也是他的機會，還有漪兒，年紀也不小了，與武少帥的婚事能盡早辦，就盡早辦了吧！”
陳漪沖著陳氏行禮，“姑祖母。”
陳氏拉了她的手，拍了拍道，“也好，此去北境邊城，姑祖母一人也孤單的很，有你陪著，我們娘兒倆剛好做個伴。”
如此，武景同便在隔日的車隊裏，見到了沖他羞澀行禮的陳漪，一整個人都驚呆了。
淩湙駕馬路過，見他那呆樣，便拿刀鞘拍了下他的後背，“楞著幹什麽，上馬，回北境。”
個大傻子！
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